LA VOIE LACTEE ET LES GALAXIES/LA/REFERENCE/GLENAT/COSMOS

Comprendre la structure de notre Univers &agrave, grande &eacute,chelle.

Bien que la Voie lact&eacute,e ait &eacute,t&eacute, observ&eacute,e depuis la nuit des temps, ce n&rsquo,est qu&rsquo,au XVII^e si&egrave,cle que sa v&eacute,ritable structure est postul&eacute,e, et il faut attendre le d&eacute,but du XX^e si&egrave,cle pour qu&rsquo,Edwin Hubble soit en mesure d&rsquo,affirmer qu&rsquo,elle n&rsquo,est que l&rsquo,une des innombrables galaxies pr&eacute,sentes dans l&rsquo,Univers.

Les galaxies occupent aujourd&rsquo,hui une place de choix dans l&rsquo,&eacute,tude du cosmos. Selon les derni&egrave,res estimations, l&rsquo,Univers observable compterait environ 2 000 milliards de galaxies. Dot&eacute, d&rsquo,optiques capables de fonctionner dans l&rsquo,infrarouge, le t&eacute,lescope James Webb apporte r&eacute,guli&egrave,rement de nouvelles preuves de leur omnipr&eacute,sence et repousse sans cesse les limites de l&rsquo,observation pour d&eacute,tecter des galaxies de plus en plus lointaines.

De formes diverses – spirales, elliptiques, &agrave, anneau ou irr&eacute,guli&egrave,res -, les galaxies sont constitu&eacute,es de milliards d&rsquo,&eacute,toiles rassembl&eacute,es par l&rsquo,effet de la gravitation, et elles peuvent se rassembler en amas ou en superamas de galaxies, ces derni&egrave,res s&rsquo,alignant en de gigantesques filaments de plus de 300 millions d&rsquo,ann&eacute,es-lumi&egrave,re de long. La compr&eacute,hension de ces structures immenses constitue l&rsquo,un des plus grands d&eacute,fis de la cosmologie actuelle.